“畫鼓紅旗送綵舟，健兒八百競中流。”
又是一年端午節，岐江河畔，人山人海，彩旗招展，鼓聲雷鳴，吶喊聲、歡呼聲連成一片。
6月10日，2024年粵港澳大灣區（中山）龍舟邀請賽上演水上“速度與激情”，來自12個城市（包括粵港澳大灣區城市群）共37支龍舟隊伍云集岐江，巔峰之戰扣人心弦，將本年度端午龍舟文化活動推向高潮。
在比賽現場，一名外國隊員格外引人矚目。他一身肌肉，但記者獲悉，其實際年齡已超過六旬，在今年的中山市龍舟文化月中，關于他的新聞報道頻頻播出。他叫于爾基·盧奧馬拉（Jyrki Luomala），來自芬蘭。于爾基是一家意大利瓷磚公司的總裁，其公司的中國總部就在中山，因此長居此地。三年前，他加入了中山石岐的南下龍舟隊，早在去年的粵港澳大灣區（中山）龍舟邀請賽中便已隨隊參賽，引發媒體關注。今年端午，他同樣全情投入，參與了南下隊的起龍、夜訓，參與中山市的會龍儀式及龍舟比賽。
于爾基劃的國際標準龍通常承載22名選手。他表示，扒龍舟，起步很重要，需要運動員在短時間內展現強大的爆發力。“我喜歡那種一觸即發的感覺，比賽還沒開始，心跳已在加速，你必須思想高度集中，抓住那千鈞一發的瞬間。”訓練時，于爾基與隊員們交流了許多劃槳的技巧。
“早在26年前，我便在香港加入了龍舟隊。”原來，于爾基來頭不小，他曾參加過五次國際龍舟世錦賽，并獲得兩金四銀的好成績。“據我所知，賽龍舟的歷史有兩千多年了。很少有運動像它這樣有自己的法定假期。它不僅是一項比賽，也是盛大的節日。”
從馬來西亞，到中國的香港、澳門，從澳洲的阿德雷德，到歐洲的匈牙利，根據于爾基在世錦賽上的見聞，賽龍舟已成為國際上發展最快的水上運動之一。它除了挑戰極限，追求“更快”，更講究團隊精神，同時也是群眾參與度很高的活動，哪怕是觀眾，也能感受到水面上沸騰的激情。
南下的城南武侯廟龍舟是石岐歷史最悠久的龍舟之一。今年的比賽中，中山南下長龍龍舟隊第11次斬獲長龍（傳統龍舟）男子組500米直道一次往返競速第1名。于爾基也和南下隊友在大灣區男子組500米直道競速中獲得優勝獎。他們勇往直前、劈波斬浪，結下深厚的兄弟情。“我們的訓練很刻苦，他們是非常優秀的運動員，也是很有趣的伙伴，大家經常開懷大笑。”
一天酣戰后，便是熱鬧的“龍舟飯”。早在農歷五月初一（6月6日），會龍儀式結束后，于爾基便隨隊友受邀到鄰村張溪感受過一次“龍舟宴”。賽場上，他們是對手，餐桌前，他們是朋友。“干杯！”于爾基以中文給大家敬酒，觥籌交錯處，涌動著濃濃鄉情。
6月3日晚，Jyrki Luomala與隊友在岐江河上訓練。
6月10日，Jyrki Luomala披上南下龍舟隊戰袍出戰。
6月10日，Jyrki Luomala和南下龍舟隊隊友參加2024年粵港澳大灣區（中山）龍舟邀請賽大灣區男子組500米直道競速比賽。
5月25日，傳統儀式感滿滿的起龍儀式舉行。
5月25日，Jyrki Luomala與隊友一起清洗龍舟。
5月25日，清洗龍舟時，Jyrki Luomala發現一條小魚。
5月25日，Jyrki Luomala與隊友合影。
6月3日晚，Jyrki Luomala與隊友在岐江河上訓練。
6月3日晚，Jyrki Luomala在隊友的協助下登上碼頭。
6月6日晚，Jyrki Luomala吃龍舟飯時錄像紀念。
6月6日晚，Jyrki Luomala在吃龍舟飯時向隊友敬酒。
記者 夏升權 廖薇 實習生 莫唯 圖編 明劍
◆編輯：龍慧◆二審：陳吉春◆三審：周亞平
