11月的中山，秋風送爽，天高云淡，民眾街道廣東三億種業有限公司的（以下簡稱“三億種業”）農業試驗田內，飽滿的玉米棒掛在枝頭，陸續進入秋收尾聲。這片面積約70畝的農業試驗田，主要以種植玉米為主，涵蓋超120個品種。
種子是農業的“芯片”，但存在投入成本高、周期長等特點，讓不少種植戶望而卻步。就中山農業產業發展現狀而言，三億種業是目前唯一進行玉米研發育種的企業。其負責人張榮德介紹，一個玉米新品種面世，需要經過反復篩選種植大約10年時間，也即經過“十道關”后才能走向市場。
玉米新品種培育大約需要10年
步入三億種業種植基地，映入眼簾的便是綠意盎然的玉米，黑色地膜規整地覆蓋在壟間。一塊塊白色標牌矗立在玉米旁，清晰記錄著“白雪公主”“三億甜”“小花糯”“雙色”等品種信息。因進入秋收尾聲，工作人員正拿著籃筐采收玉米，各方性能表現較好的玉米，他們也會標記出來，待到自然風干后進行下一輪種植。
“新品種培育是個漫長的過程，一般需要10年左右。”張榮德隨手從玉米稈上掰下品種名為“三億甜”的玉米說，玉米品種的培育通常以常規雜交育種為主，工作人員要根據其植株高低、玉米棒顏色大小、結穗率、抗病性等多方綜合對比，每次優中擇優進行雜交，以此得到性能穩定、能夠適應不同生態環境條件的優良品種玉米。
對于傳統育種而言，因為要適應自然生長規律，并且各方表現性能要穩定。他表示，每選中一個新品種進行培育，每年需要進行春秋兩輪種植，并且要經過大約7年反復試種，才能培育出一個相對成熟的新品種。除了企業自己試種多年之外，選育的品種還要經過國家等相關部門試種3年到5年不等，最終經過專家審定才能走向市場。
以張榮德與泰國一家種業公司選育的新品種“三億甜”為例，雖然之前已在泰國種植4年，顏色、口感等各方性能已相對穩定。但為防止該品種在中山等南方地區生長“水土不服”，于是2024年他將其引育在民眾基地，至今已經進行4輪種植。在試驗種植該品種時，張榮德發現受到日照、氣溫、病害等綜合因素影響，目前該品種的色澤、結穗均勻度等性能表現已經相對穩定。
已有品種送往國家審定
張榮德透露，目前三億種業公司已經選取了包括“三億甜”在內的四五個品種送往國家審定，預計明年還將有4個品種陸續送入。出生在蔬菜世家的他，此前與父輩也主打蔬菜新品種培育，近幾年看中鮮食玉米的高附加值后，便做起了玉米新品種培育。他坦言，如果玉米新品種培育成功且受市場歡迎，每個新品種每年將帶來幾百萬元的收益。但一個成功的蔬菜新品種，每年收益雖然可達到幾十萬元，但其實兩者之間投入成本相差不大，收益卻是倍數差距。此外，加上合作方泰國企業有著玉米種植成熟的技術條件，因此雙方達成合作，走上了玉米品種培育之路。
對于種業公司而言，開始階段也是最難的階段，不僅需要面對新品種是否培育成功的挑戰，還需承擔高昂的成本投入。“雖然我們基地有120多個玉米品種，但經過逐年反復篩選淘汰，預估最終能推向市場的也只有10多個。”張榮德笑著說。在新品種培育過程中的人工、地租、地膜等基礎設施投入，每年民眾基地大約需要200萬元的成本。不過，靠著此前經營蔬菜積累的資金，再加上國家、省、市等各級補貼，基地目前能維持日常運營。“種子培育本就是個漫長的過程，必須沉下心來，才能慢慢看到進步。”張榮德補充道。
雖然中山是三億種業公司在此進行玉米新品種研發的試驗田，但其已經在海南、韶關等地有合作基地，一旦新品種審定推向市場，這些基地將承擔起種子繁育的“角色”，實現市場規模化銷售運營。中山市農業科技推廣中心種子站站長陳國軍表示，“雖然三億種業在中山只是小小的一片試驗田，但也是中山唯一的試驗田，有效填補了中山玉米種業發展的空白。”
眼下，第二十四屆廣東種業博覽會中山分會場暨中山市2025年秋季農業新品種新技術展示觀摩會已經拉開序幕。三億種業作為今年三大分會場之一，在11月5日前也主要聚焦鮮食玉米展示，而在12月5日至12月10日階段，他們還將集中展示辣椒、茄子、番茄等蔬果新品種。
編輯 袁鳳云 二審 朱暉 三審 林志強
